Nascita e primi anni
“La nascita e la morte sono al di là della volontà dell’uomo. Non sono nelle nostre mani.”
B. K. S. Iyengar
B. K. S. Iyengar nacque il 14 dicembre 1918 nel piccolo villaggio di Bellur, nel sud dell’India, in un’epoca e in condizioni che non lasciavano presagire una vita facile. Il mondo era sconvolto da una pandemia influenzale e la sua famiglia viveva in condizioni modeste, senza elettricità, scuola né accesso alle cure mediche di base. Era l’undicesimo di tredici figli di una famiglia numerosa, in cui difficoltà e incertezza facevano parte della vita quotidiana.
La sua salute fu fragile fin dalla nascita. Durante l’infanzia soffrì di malaria, febbre tifoide, tubercolosi e delle conseguenze della malnutrizione. Era magro, debole e spesso completamente esausto. Quando aveva cinque anni, la famiglia si trasferì a Bangalore e pochi anni dopo perse il padre. Le malattie e le difficili condizioni di vita interferirono con la sua istruzione, mentre la povertà gli insegnò fin da giovanissimo a vivere con molto poco.
Nulla nella sua infanzia lasciava immaginare che quel bambino cagionevole e fisicamente debole sarebbe diventato un giorno uno degli insegnanti di yoga più influenti del XX secolo. Ancora meno probabile sembrava che proprio quel corpo, fonte di tante difficoltà durante l’infanzia, sarebbe diventato un giorno il suo più importante strumento per esplorare la vita, la coscienza e se stesso.
Quando lo yoga non era una scelta, ma una possibilità di sopravvivere
Intorno ai sedici anni, B. K. S. Iyengar si trasferì a Mysore, dove viveva sua sorella maggiore con il marito, il rinomato maestro di yoga Tirumalai Krishnamacharya. Non vi andò con l’ambizione di diventare uno yogi. Arrivò come un giovane debole e malato che aveva bisogno soprattutto di cibo, forza e della possibilità di recuperare la salute.
La vita a Mysore non era facile. Oltre alle faccende domestiche, doveva seguire la rigida disciplina del suo maestro. Krishnamacharya inizialmente non vedeva in lui un allievo particolarmente promettente. Il suo corpo era rigido, i muscoli deboli e i movimenti limitati. Iyengar conosceva inoltre ben poco del significato più profondo delle asana che doveva praticare. Come raccontò in seguito, non sapeva perché le eseguisse, quale fosse il loro scopo o quale effetto avrebbero dovuto avere su di lui. Nonostante il dolore, non faceva domande e non si lamentava. Faceva ciò che gli veniva chiesto.
La svolta arrivò quasi per caso. Uno dei migliori allievi di Krishnamacharya scomparve poco prima di un’importante dimostrazione e Iyengar dovette prendere il suo posto. In pochissimo tempo dovette imparare asana impegnative e poi eseguirle davanti a un pubblico. Il successo della dimostrazione gli procurò per la prima volta un certo riconoscimento, ma soprattutto gli rivelò qualcosa di fondamentale: il suo corpo non doveva necessariamente rimanere soltanto una fonte di malattia, debolezza e limitazioni. Con disciplina e una pratica costante, poteva cambiare.
Il suo percorso di apprendimento, tuttavia, era molto diverso da quello che oggi potremmo immaginare come un tipico rapporto tra maestro e allievo. Le istruzioni erano poche e le aspettative elevate. Iyengar non imparava attraverso lunghe spiegazioni, ma attraverso ripetizione, osservazione, errori e dolore. Quando non comprendeva qualcosa, doveva cercare la risposta nel proprio corpo.
Proprio questa mancanza di istruzioni dettagliate divenne in seguito uno dei fondamenti del suo lavoro. Poiché non aveva ricevuto tutte le risposte, iniziò a cercarle da solo. Gradualmente trasformò il proprio corpo in un laboratorio e la pratica in una ricerca che sarebbe durata tutta la vita. Sperimentava le asana, modificava le direzioni del movimento e osservava come anche il più piccolo cambiamento nella posizione del piede, del ginocchio, del bacino o del torace potesse influenzare l’intera asana. Non gli interessava soltanto come una posizione apparisse dall’esterno. Voleva comprendere che cosa accadeva all’interno del corpo.
Nel 1937, quando aveva appena diciotto anni, Krishnamacharya lo mandò a Pune per insegnare yoga. Il giovane Iyengar parlava poco inglese e ancora meno marathi, la lingua parlata dai suoi nuovi allievi. Aveva conoscenze limitate, quasi nessun denaro e nessuna garanzia di riuscire come insegnante. Arrivò da solo nella città che sarebbe poi diventata la sua casa per tutta la vita.
A quel tempo non era ancora Guruji, l’autore di libri destinati a lasciare un segno profondo, né il maestro da cui sarebbero arrivati allievi da ogni parte del mondo. Era un giovane di diciotto anni che, mentre insegnava agli altri, aveva ancora molto da imparare. Fu proprio in questo periodo che iniziò a prendere forma il suo approccio caratteristico: pratica, osservazione, correzione e ancora pratica. Ogni lezione che teneva diventava anche un’occasione per la propria ricerca. Da questo processo continuo emerse gradualmente un approccio che avrebbe in seguito influenzato profondamente il modo di insegnare e comprendere lo yoga in tutto il mondo.
L’incontro che portò lo yoga in Occidente
All’inizio degli anni Cinquanta, Iyengar era già un insegnante rispettato a Pune, ma al di fuori dell’India era ancora pressoché sconosciuto. Poi, nel 1952, incontrò una persona che avrebbe avuto un’influenza importante sul futuro del suo lavoro: il violinista di fama mondiale Yehudi Menuhin.
Menuhin arrivò in India come musicista celebre, ma era esausto a causa dei viaggi, dei concerti e dei numerosi impegni. Era interessato allo yoga, anche se durante il loro primo incontro aveva poco tempo da dedicare a Iyengar. Iyengar si accorse subito della sua stanchezza e, invece di proporgli un’asana impegnativa, lo guidò in Savasana, la posizione del rilassamento profondo.
Menuhin si rilassò così profondamente da addormentarsi. Al risveglio rimase sorpreso dall’effetto della pratica. Quello che avrebbe dovuto essere un breve incontro divenne l’inizio di una lunga amicizia e di un rapporto tra maestro e allievo.
Iyengar riconobbe nel corpo di Menuhin gli effetti di anni trascorsi a suonare il violino: postura asimmetrica, tensione e stanchezza. Non gli presentò lo yoga come una raccolta di posizioni esotiche, ma come un modo attraverso il quale un musicista poteva sviluppare stabilità, rilassamento, concentrazione e una maggiore consapevolezza del proprio corpo.
Menuhin si accorse presto che lo yoga influiva anche sul suo modo di suonare. Il corpo diventava meno teso, la mente più calma e la consapevolezza del respiro più chiara. In seguito definì Iyengar il suo miglior maestro di violino. Non intendeva dire che Iyengar gli avesse insegnato la tecnica musicale. Gli aveva insegnato a comprendere e utilizzare il corpo attraverso il quale creava la musica.
Nel 1954, Menuhin lo invitò in Svizzera. Iyengar viaggiò così per la prima volta in Europa, entrando in un mondo in cui lo yoga era ancora relativamente poco conosciuto. Quel viaggio segnò l’inizio delle sue visite regolari in Europa e rappresentò un passo importante nella diffusione del suo modo di insegnare al di fuori dell’India.
Menuhin gli regalò anche un orologio con una dedica personale: “Al mio miglior maestro di violino, B. K. S. Iyengar.” Il dono rappresentava perfettamente l’amicizia tra due maestri. Uno aveva dedicato la propria vita alla musica, l’altro allo yoga, ed entrambi comprendevano l’importanza della disciplina, del corpo e della piena attenzione.
I primi passi in Europa
Menuhin non si limitò ad aprire a Iyengar le porte della propria casa. Lo presentò a musicisti, artisti, intellettuali e altre personalità influenti disposte a guardare oltre le idee sullo yoga diffuse all’epoca. Iyengar iniziò a viaggiare sempre più frequentemente in Europa, insegnando durante i suoi soggiorni in Svizzera, Francia e Regno Unito.
Per un insegnante proveniente dall’India, questo percorso non fu semplice. Dovette confrontarsi con differenze linguistiche e culturali, oltre che con pregiudizi e incomprensioni. Molti allievi non conoscevano i nomi delle posizioni né comprendevano il contesto filosofico dello yoga. Alcuni lo consideravano una religione, altri soprattutto un esercizio fisico, altri ancora una disciplina orientale insolita.
Iyengar dovette trovare un modo per rendere lo yoga comprensibile a persone con esperienze e riferimenti culturali molto diversi. Invece di affidarsi a spiegazioni astratte, si concentrò sul corpo. Mostrava agli allievi come stavano in piedi, come distribuivano il peso, dove perdevano stabilità e come il respiro rivelava le tensioni.
Il corpo divenne un linguaggio comune che non aveva bisogno di traduzione.
Le sue dimostrazioni attiravano grande attenzione. La forza, la flessibilità, la precisione e il controllo impressionavano il pubblico, ma l’abilità fisica non era il suo obiettivo finale. La forma esteriore dell’asana era il punto di partenza per un apprendimento più profondo. Quando le persone vedevano ciò che era possibile raggiungere attraverso una pratica costante, erano più disposte ad ascoltare ciò che Iyengar aveva da dire sulla mente, sul respiro e sulla coscienza.
Con il tempo, intorno a lui iniziò a formarsi una comunità di allievi appassionati. Alcuni studiavano con lui durante i suoi soggiorni in Europa, mentre altri in seguito si recarono a Pune per imparare direttamente da lui. Il suo lavoro non si diffuse attraverso grandi organizzazioni o campagne promozionali pianificate. Si diffuse soprattutto attraverso l’insegnamento diretto e gli allievi che trasmisero le sue conoscenze ad altri.
Light on Yoga: il libro che divenne una mappa
I viaggi portarono Iyengar a un pubblico sempre più ampio, ma sapeva di non poter raggiungere personalmente tutti coloro che desideravano conoscere lo yoga. Aveva bisogno di un modo per organizzare, spiegare e preservare le conoscenze sviluppate nel corso di molti anni.
Scrivere in inglese non era facile per lui. Non era la sua lingua madre e doveva inoltre tradurre in parole qualcosa che per anni aveva esplorato soprattutto attraverso il corpo. Come descrivere una direzione del movimento che un insegnante esperto può comunicare con un solo tocco? Come spiegare la differenza tra tensione e stabilità? Come descrivere un’asana con una precisione tale da renderla comprensibile anche a qualcuno che non si era mai trovato davanti a lui?
Il risultato fu Light on Yoga, pubblicato per la prima volta nel 1966. Nel libro presentò in modo sistematico più di duecento asana, con istruzioni dettagliate per la pratica, i loro effetti e le sequenze. Il volume comprendeva circa seicento fotografie in bianco e nero, nelle quali era lo stesso Iyengar a mostrare le posizioni.
Le fotografie non avevano il semplice scopo di mostrare le sue straordinarie capacità fisiche. Erano una mappa visiva che permetteva agli allievi di osservare le direzioni, le proporzioni e la forma esteriore di ogni posizione, in un’epoca in cui non esistevano ancora video, lezioni online o un accesso immediato agli insegnanti.
Per il suo tempo, il libro fu eccezionale. Presentava le asana con un’ampiezza, una struttura e una precisione che offrivano a un pubblico internazionale un nuovo modo di esplorare lo yoga. Light on Yoga fu tradotto in numerose lingue e divenne una delle opere più influenti sulla pratica dello yoga moderno.
Il libro, tuttavia, non sostituiva un insegnante. Iyengar sapeva bene che una fotografia poteva mostrare la forma esteriore di una posizione, ma non ciò che accadeva nel corpo di ogni singolo allievo. Le sue istruzioni non promettevano quindi di padroneggiare rapidamente le posizioni, ma erano un invito all’osservazione, alla ricerca e a una pratica costante nel tempo.
Con la pubblicazione del libro, il lavoro di Iyengar assunse una forma capace di raggiungere persone in tutto il mondo. Un allievo a Londra, Roma, Monaco o New York poteva aprire le stesse pagine e seguire le stesse indicazioni fondamentali. Le conoscenze sviluppate attraverso anni di pratica e continua ricerca divennero accessibili a un pubblico molto più vasto.
Il libro gli portò fama internazionale, ma anche una nuova responsabilità. Più persone entravano in contatto con il suo approccio, più diventava importante capire come conservarne la precisione e la profondità. Lo yoga si stava diffondendo rapidamente. Iyengar dovette gradualmente diventare non soltanto maestro dei singoli allievi, ma anche maestro delle future generazioni di insegnanti.
La casa dell’Iyengar Yoga a Pune
Mentre il suo lavoro si diffondeva in tutto il mondo, Pune rimaneva il centro della vita di Iyengar. Vi tornava dopo ogni viaggio, viveva lì con la famiglia, praticava, insegnava e continuava la sua ricerca nello yoga. Allo stesso tempo, diventava sempre più evidente la necessità di uno spazio interamente dedicato allo yoga.
Fino ad allora aveva insegnato in diverse sale, istituzioni e spazi privati. L’interesse internazionale per il suo lavoro cresceva e anche gli allievi provenienti dall’estero cominciavano a recarsi a Pune. Aveva bisogno di un luogo permanente dove poter insegnare a principianti, allievi esperti, persone con problemi di salute e futuri insegnanti.
Nel 1973, B. K. S. Iyengar e sua moglie posarono la prima pietra del nuovo istituto. Ramamani, tuttavia, non visse abbastanza per vederne l’apertura. Morì quello stesso anno, a soli 46 anni. La sua morte fu per Iyengar una profonda perdita personale. La donna che aveva condiviso con lui gli anni delle difficoltà, cresciuto i loro sei figli e sostenuto il suo lavoro morì proprio mentre il sogno coltivato per tanti anni cominciava a prendere forma.
Quando l’istituto aprì nel 1975, Iyengar lo chiamò Ramamani Iyengar Memorial Yoga Institute, abbreviato in RIMYI. Il luogo dedicato alla pratica e all’insegnamento dello yoga divenne così anche un omaggio permanente a sua moglie.
L’istituto non nacque come un lussuoso centro internazionale. Il suo cuore era una sala dedicata alla pratica e all’apprendimento quotidiani. Le pareti, le corde, gli attrezzi in legno per lo yoga, le sedie per lo yoga, le panche e gli altri attrezzi non erano elementi decorativi. Divennero parte integrante di uno spazio nel quale il suo insegnamento continuava a svilupparsi e ad adattarsi alle esigenze degli allievi.
RIMYI divenne una scuola e il centro del lavoro di Iyengar. Nella stessa sala praticavano allievi di Pune, insegnanti provenienti dall’Europa e dall’America, bambini, persone anziane e persone con diverse limitazioni fisiche e condizioni di salute. Questa varietà poneva continuamente nuove domande a Iyengar e lo spingeva ad approfondire ulteriormente la sua comprensione dello yoga.
Non insegnava seguendo uno schema prestabilito. Osservava il gruppo e rispondeva a ciò che vedeva. Se gli allievi non comprendevano le azioni fondamentali dei piedi, non proseguiva semplicemente perché era prevista un’asana più impegnativa. Tornava alle basi, ripeteva le istruzioni e cercava nuovi modi per spiegare la stessa azione affinché l’allievo potesse sentirla e comprenderla nel proprio corpo.
Nelle sue lezioni c’era poco spazio per una pratica automatica. Richiedeva presenza completa. L’allievo non poteva semplicemente assumere una posizione e aspettare che il tempo passasse. Doveva osservare ciò che faceva ogni parte del corpo e come questo influenzava il respiro, la percezione e lo stato della mente.
Per Iyengar, un’asana non era mai qualcosa di statico. Anche nell’apparente immobilità, rimaneva un processo di osservazione e ricerca.
Un insegnante esigente che richiedeva consapevolezza ai suoi allievi
Iyengar divenne noto per il suo modo di insegnare intenso e diretto. La sua voce era potente, le istruzioni precise e le aspettative elevate. Notava rapidamente la stanchezza, la disattenzione o il tentativo di sostituire un impegnativo lavoro interiore con una forma esteriormente impressionante dell’asana.
Non gli interessava soltanto la forma esteriore. Voleva comprendere ciò che accadeva realmente nel corpo durante l’asana.
La sua severità poteva intimorire gli allievi. Non minimizzava gli errori e non elogiava semplicemente per creare un’atmosfera piacevole. Riteneva che un insegnante non aiutasse l’allievo permettendogli di ripetere movimenti che potevano creare schemi scorretti o provocare infortuni.
Tuttavia, accanto alla sua severità, gli allievi che avevano studiato con lui per molti anni sottolineavano spesso anche la sua straordinaria capacità di osservazione e l’attenzione verso ogni singola persona. Ricordava i loro infortuni, le debolezze e gli schemi di movimento. Notava un cambiamento nel volto, nel respiro o nel modo di camminare, spesso ancora prima che l’allievo gli dicesse che qualcosa non andava.
Nelle lezioni terapeutiche poteva dedicare molto tempo a una sola persona. Modificava le asana, aggiungeva supporti e osservava la risposta del corpo. Se il modo abituale non funzionava, ne cercava un altro. Le sue istruzioni si fondavano su decenni di lavoro diretto con persone dalle capacità e dai limiti differenti.
Non pretendeva la perfezione dai suoi allievi. Pretendeva impegno sincero, attenzione e disponibilità ad apprendere.
E lui stesso non smise mai di essere un allievo. Anche quando gli altri lo consideravano ormai un grande maestro, continuava a tornare regolarmente sul tappetino da yoga. La sua autorevolezza non derivava soltanto dalla reputazione, dal prestigio o dal numero di persone che seguivano il suo insegnamento. Derivava anche dal fatto che pretendeva da se stesso almeno quanto pretendeva dagli altri.
Suo figlio, Prashant Iyengar, scrisse in seguito che il mondo intero desiderava trovare in lui il miglior insegnante, e lo trovò, ma il mondo non fu in grado di offrirgli il miglior allievo. Questa riflessione esprime bene la convinzione di Iyengar che l’insegnamento richieda anche un allievo realmente disposto ad apprendere.
Geeta, Prashant e la continuazione del lavoro della famiglia
RIMYI non fu il lavoro di una sola persona. Accanto a B. K. S. Iyengar, sua figlia Geeta Iyengar e suo figlio Prashant Iyengar ebbero un ruolo importante nello sviluppo dell’istituto, continuando e approfondendo ciascuno a proprio modo il lavoro della famiglia.
Geeta iniziò a praticare yoga da bambina. Ancora giovane, durante i viaggi del padre, iniziò a sostituirlo in alcune lezioni. Con il tempo, il suo lavoro divenne particolarmente importante per una più profonda comprensione dello yoga nelle diverse fasi della vita della donna.
In un periodo in cui temi come le mestruazioni, la gravidanza, il parto e la menopausa erano spesso trascurati nel mondo dello yoga, Geeta sviluppò adattamenti, sequenze e forme di supporto che permettevano alle donne di praticare in modo più sicuro e consapevole. Il suo libro Yoga: A Gem for Women divenne un’opera fondamentale in questo ambito.
Il suo insegnamento non fu semplicemente un’estensione del lavoro del padre. Si fondava sulla stessa precisione nell’osservazione, ma affrontava questioni specificamente legate al corpo femminile e ai suoi cambiamenti nelle diverse fasi della vita. In questo modo contribuì in maniera significativa ad ampliare la comprensione di come la pratica possa essere adattata alla singola persona senza perdere la propria profondità.
Prashant sviluppò il lavoro della famiglia in una direzione in parte diversa, soprattutto attraverso l’esplorazione delle relazioni tra corpo, respiro, mente, linguaggio e filosofia. Le sue lezioni non si concentravano soltanto su ciò che una determinata parte del corpo dovesse fare. Incoraggiava gli allievi a indagare più profondamente chi agisce dentro di noi, chi osserva e come cambia la pratica quando il corpo non è soltanto colui che esegue, ma anche colui che riceve e osserva.
In seguito, anche la nipote di Iyengar, Abhijata Sridhar Iyengar, entrò a far parte della continuazione del lavoro della famiglia, dopo aver praticato e studiato direttamente sotto la guida del nonno per molti anni. In questo modo, la conoscenza non venne conservata semplicemente come un insieme immutabile di regole, ma come una tradizione viva che ogni nuova generazione continua a sviluppare.
Questa è una delle caratteristiche fondamentali dell’eredità di Iyengar. Il suo lavoro non si è concluso con un solo insegnante o con una sola generazione. Continua attraverso la sua famiglia, gli insegnanti e gli allievi in tutto il mondo.
Perché iniziò a utilizzare gli attrezzi per lo yoga
Uno degli aspetti più riconoscibili dell’eredità di Iyengar è l’uso degli attrezzi: blocchi yoga, cinture, corde, sedie, coperte, bolster, panche di legno e supporti appositamente progettati. Oggi si trovano negli studi di yoga di molte tradizioni diverse, ma spesso si dimentica perché furono introdotti.
Iyengar non sviluppò i supporti per rendere la pratica più interessante o le asana più impegnative più comode. Iniziò a utilizzarli perché incontrava persone i cui corpi non riuscivano a seguire le indicazioni convenzionali.
Alcuni allievi erano malati, infortunati o molto deboli. Altri erano anziani, rigidi o impauriti. Un’asana che Iyengar riusciva a eseguire senza assistenza poteva essere per loro inaccessibile. Dire semplicemente di impegnarsi di più non sarebbe servito.
Cominciò quindi a porsi una domanda diversa: Di cosa ha bisogno questo corpo per poter sperimentare l’essenza dell’asana?
A volte la risposta era una parete, altre volte una cintura, una corda o un supporto di legno. Il supporto permetteva all’allievo di rimanere nell’asana abbastanza a lungo da iniziare a comprenderla. Poteva aiutare a mantenere la direzione del movimento, ridurre uno sforzo non necessario o portare consapevolezza e azione in una parte del corpo che l’allievo non riusciva ancora ad attivare senza assistenza.
Gli attrezzi non sono una scorciatoia
Nel metodo Iyengar, utilizzare un supporto non significava praticare una versione inferiore o semplificata dell’asana. Al contrario. Un supporto utilizzato correttamente poteva aiutare l’allievo a praticare con maggiore precisione, sicurezza e comprensione.
Se un allievo non riusciva a raggiungere il pavimento in un’asana in piedi, un blocco yoga avvicinava il sostegno. Se la rigidità delle spalle rendeva difficile mantenere la corretta direzione delle braccia, una cintura aiutava a stabilire la distanza e la resistenza appropriate. Se un allievo non riusciva a rimanere in sicurezza in un’asana invertita, una sedia, delle coperte o la parete gli permettevano di esplorare l’asana senza uno sforzo eccessivo.
Il supporto non svolgeva il lavoro al posto del corpo. Forniva un feedback. Una cintura mostrava dove l’allievo perdeva la direzione. La parete rivelava se il corpo era allineato e simmetrico. Un blocco yoga offriva sostegno e allo stesso tempo richiedeva una distribuzione più precisa del peso. Una sedia apriva nuove possibilità, continuando però a richiedere attenzione da parte dell’allievo.
Iyengar utilizzava i supporti anche nella propria pratica. Non li considerava strumenti destinati soltanto ai principianti, alle persone anziane o a chi aveva subito un infortunio. Li utilizzava per esplorare asana impegnative, rimanere più a lungo nelle posizioni e indagare azioni più sottili all’interno del corpo.
La stessa corda poteva aiutare un principiante a comprendere la direzione fondamentale della colonna vertebrale e permettere a un allievo esperto di esplorare i piegamenti all’indietro in modo diverso. Un blocco yoga poteva avvicinare il sostegno per una persona e aiutare un’altra a comprendere come attivare il piede o creare più spazio nel torace.
Dal sostegno dell’insegnante ai supporti per lo yoga
Iyengar assisteva spesso gli allievi direttamente, utilizzando le mani, i piedi, le ginocchia e il peso del proprio corpo. Li sosteneva nei punti in cui non avevano ancora forza o stabilità sufficienti e li guidava verso movimenti che non riuscivano ancora a comprendere attraverso le sole istruzioni verbali.
Questo tipo di assistenza non era mai casuale. Il contatto doveva essere preciso, applicato nel momento giusto e adattato alla risposta del singolo allievo. Una forza eccessiva poteva creare resistenza o sovraccarico, mentre una forza insufficiente poteva non produrre l’effetto desiderato.
Con il tempo, Iyengar iniziò a cercare modi per offrire un sostegno simile senza un contatto diretto e continuo tra insegnante e allievo. I supporti assunsero gradualmente parte della funzione del sostegno fisico dell’insegnante. Aiutavano gli allievi a mantenere direzione e stabilità anche quando l’insegnante non li assisteva direttamente.
Questo divenne particolarmente importante nel lavoro con gruppi più numerosi e nella pratica terapeutica. Un insegnante non poteva sostenere fisicamente ogni allievo per tutta la durata di una posizione, mentre un supporto posizionato correttamente poteva offrire sostegno per l’intera durata dell’asana.
Un’eredità che continua a vivere
B. K. S. Iyengar ha lasciato molto più di libri, un istituto e un metodo che oggi porta il suo nome. La sua eredità vive soprattutto nel modo in cui comprendiamo la pratica dello yoga: nell’attenzione alla persona, nell’adattamento della pratica ai diversi corpi e nella consapevolezza che un supporto non è un segno di debolezza, ma può diventare uno strumento per comprendere più profondamente l’asana.
Il suo lavoro continua attraverso insegnanti e allievi in tutto il mondo, anche tra coloro che non hanno mai avuto l’opportunità di incontrarlo personalmente. Ogni volta che, invece di cercare una forma perfetta, cerchiamo comprensione, consapevolezza e una pratica cosciente, continuiamo una parte della sua ricerca.
Forse è proprio questo il modo più significativo per ricordarlo il 20 agosto: non soltanto attraverso le parole sulla sua vita, ma tornando sul tappetino.
La sua eredità continua là dove tutto è iniziato: nella pratica.
